Jakarta – Persaingan memperebutkan kursi Presiden Federasi Sepak Bola Internasional (FIFA) mulai memanas menjelang pemilihan pada 2027. Kali ini, mantan manajer Arsenal, Arsene Wenger, dikabarkan tengah mempertimbangkan kemungkinan untuk maju sebagai kandidat dan menantang petahana Gianni Infantino.

Nama Wenger masuk dalam daftar sejumlah tokoh yang berpotensi mendapatkan dukungan dari Uni Sepak Bola Eropa (UEFA). Kehadirannya dinilai dapat menjadi alternatif kuat bagi Eropa untuk menghadapi Infantino yang masih berupaya mempertahankan posisinya sebagai pemimpin tertinggi sepak bola dunia.

Mengutip laporan Press Association, Wenger hingga kini belum mengambil keputusan final terkait pencalonan tersebut. UEFA juga belum menetapkan satu nama sebagai kandidat utama karena masih mempertimbangkan beberapa figur yang dinilai memiliki kapasitas untuk menyaingi Infantino.

Wenger memiliki modal kuat dari pengalaman panjangnya di dunia sepak bola. Pria asal Prancis berusia 77 tahun itu dikenal luas berkat kiprahnya selama 22 tahun menangani Arsenal pada 1996 hingga 2018.

Setelah meninggalkan klub asal London tersebut, Wenger bergabung dengan FIFA pada 2019. Ia dipercaya mengemban jabatan sebagai Kepala Pengembangan Sepak Bola Global FIFA. Posisi tersebut membuatnya memiliki pemahaman mendalam mengenai sistem organisasi sekaligus program pengembangan sepak bola di berbagai negara.

Pengalaman itu dinilai menjadi salah satu keunggulan Wenger apabila benar-benar memutuskan untuk maju dalam pemilihan presiden FIFA mendatang.

UEFA Mulai Mencari Penantang Infantino

Keinginan UEFA mencari kandidat alternatif tidak terlepas dari polemik yang melibatkan kepemimpinan Gianni Infantino. Salah satu persoalan yang menjadi sorotan adalah rencana FIFA Forward Enterprise (FFE), yang sempat membuka peluang penjualan sebagian saham perusahaan terkait penyelenggaraan Piala Dunia kepada investor swasta.

Rencana tersebut mendapatkan penolakan dari sejumlah konfederasi sepak bola, termasuk UEFA. Infantino kemudian membatalkan proyek tersebut setelah muncul berbagai kritik dari pemangku kepentingan sepak bola internasional.

Wenger turut memberikan tanggapan mengenai polemik tersebut pada Agustus 2026. Ia menegaskan tidak terlibat dalam penyusunan rencana FFE dan baru mengetahui proyek itu melalui pemberitaan media.

Wenger juga menyatakan bahwa keputusan untuk membatalkan proyek tersebut merupakan langkah yang diperlukan. Ia menekankan pentingnya FIFA sebagai organisasi independen yang menjunjung tinggi komitmen, transparansi, dan integritas.

Sikap tersebut menjadi perhatian karena Wenger selama ini dikenal sebagai bagian dari jajaran penting FIFA sekaligus sosok yang bekerja di bawah kepemimpinan Infantino.

Peluang Wenger dan Persaingan Pemilihan FIFA

Meski memiliki reputasi besar, peluang Wenger untuk maju masih belum dapat dipastikan. Sejumlah tokoh sepak bola Eropa menilai ia memiliki kredibilitas dan penghormatan internasional yang dapat menjadi modal penting dalam pemilihan.

Namun, UEFA masih harus mempertimbangkan dukungan dari berbagai federasi nasional sebelum menentukan kandidat yang akan diusung. Selain itu, Wenger juga perlu mendapatkan nominasi dari sedikitnya lima asosiasi anggota FIFA apabila ingin mengikuti pemilihan.

Persaingan semakin menarik setelah Kozo Tashima, Presiden Kehormatan Asosiasi Sepak Bola Jepang (JFA), mengumumkan niatnya untuk maju sebagai kandidat presiden FIFA.

Sementara itu, Infantino masih memiliki dukungan kuat dari sejumlah konfederasi, termasuk Afrika, Asia, Oseania, dan Amerika Selatan. Dukungan tersebut menjadi modal penting bagi pria asal Swiss itu untuk mempertahankan jabatannya.

Pemilihan Presiden FIFA berikutnya dijadwalkan berlangsung pada Kongres FIFA di Rabat, Maroko, 18 Maret 2027.

Jika Wenger benar-benar maju, persaingan tersebut berpotensi menjadi salah satu pertarungan kepemimpinan paling menarik dalam sejarah sepak bola internasional. Namun, hingga saat ini, publik masih harus menunggu keputusan resmi mantan pelatih Arsenal tersebut.

Baca juga berita update lainnya disini: https://suarakabarmedia.com/

Baca juga berita update lainnya disini: https://kabarbaghasasi.com/