TAPANULI – Bencana banjir bandang yang menerjang wilayah Tapanuli Selatan (Tapsel), Sumatera Utara, baru-baru ini bukan sekadar musibah musiman. Peristiwa ini telah membuka mata banyak pihak mengenai kondisi kesehatan ekosistem Batang Toru, yang selama ini dikenal sebagai benteng terakhir biodiversitas di Pulau Sumatera. Pasca-surutnya air, sorotan kini tertuju pada sejauh mana kerusakan hutan yang memicu ketidakmampuan alam menahan debit hujan ekstrem.

Lansekap Batang Toru, yang mencakup wilayah Tapanuli Selatan, Tapanuli Tengah, dan Tapanuli Utara, merupakan rumah bagi spesies paling langka di dunia, termasuk Orangutan Tapanuli (Pongo tapanuliensis). Banjir dahsyat yang membawa material kayu dan lumpur ini menjadi indikator kuat adanya gangguan serius pada fungsi hidrologis di kawasan hulu.

Tekanan Pembangunan dan Hilangnya Resapan Air
Para pemerhati lingkungan mencatat bahwa intensitas banjir yang semakin ekstrem di wilayah hilir sangat berkaitan erat dengan perubahan tata guna lahan di kawasan hutan Batang Toru. Pembukaan lahan untuk aktivitas industri, pertambangan, hingga pembangunan infrastruktur energi disinyalir telah mengurangi luas tutupan hutan secara signifikan.

“Batang Toru adalah penyangga hidup bagi masyarakat di tiga kabupaten. Jika hutan di atas rusak, maka air hujan tidak lagi terserap ke tanah melainkan langsung terjun ke pemukiman sebagai banjir bandang,” ujar salah satu aktivis lingkungan setempat dalam keterangannya terkait kondisi terkini pasca-bencana.

Ancaman Bagi Satwa Endemik dan Keanekaragaman Hayati
Kerusakan ekosistem ini tidak hanya mengancam nyawa manusia, tetapi juga mempersempit ruang gerak satwa liar. Fragmentasi hutan akibat bencana dan aktivitas manusia memaksa satwa seperti harimau sumatera dan orangutan masuk ke area perkebunan warga, yang berpotensi meningkatkan konflik antara manusia dan hewan.

Kekhawatiran global pun muncul, mengingat Batang Toru adalah ekosistem hutan hujan tropis yang memiliki tingkat endemisme sangat tinggi. Jika ekosistem ini runtuh, maka dunia akan kehilangan kekayaan hayati yang tidak dapat digantikan. Banjir ini menjadi peringatan keras bahwa perlindungan kawasan hutan harus menjadi prioritas utama di atas kepentingan ekonomi jangka pendek.

Mendesak Audit Lingkungan Secara Menyeluruh
Pasca-kejadian ini, berbagai elemen masyarakat mendesak pemerintah daerah maupun pusat untuk melakukan audit lingkungan secara menyeluruh terhadap seluruh aktivitas industri yang berada di sekitar kawasan Batang Toru. Pemulihan kawasan hijau dan reboisasi di wilayah-wilayah yang gundul menjadi kebutuhan mendesak untuk mencegah bencana serupa yang mungkin lebih besar di masa depan.

Warga lokal di bantaran sungai yang terdampak kini hanya bisa berharap adanya kebijakan tegas. “Kami butuh solusi jangka panjang, bukan sekadar bantuan sembako saat banjir tiba. Kami ingin hutan kami kembali sehat agar kami bisa tidur tenang saat hujan turun,” ungkap seorang warga Desa Marancar yang rumahnya sempat terendam lumpur.

Baca juga berita update lainnya disini: https://suarakabarmedia.com/

Baca juga berita update lainnya disini: https://kabarbaghasasi.com/